Eric Sykes

89, Esher (graafschap Surrey), 4 juli, na een korte ziekte

 

Engels komiek, acteur, schrijver en regisseur. Auditief gehandicapte begon weliswaar bij de radio, als auteur van scripts voor het vermaarde programma The Goon Show, maar maakte vooral naam als regisseur, schrijver en hoofdrolspeler van enkele overwegend woordloze korte films met een slapstickkarakter. De bekendste was The Plank (1967), die hij opnieuw maakte voor televisie in 1978.  Andere voorbeelden zijn It’s Your Move (1969, remake 1982) en Rhubarb (1969, remake 1980), naast de langere tv-films If You Go Down in the Woods Today (1981) en The Big Freeze (1993). Sykes was met tegenspeelster Hattie Jacques de spil van een lang lopende komische tv-serie, Sykes and a… (1960-65). Ook speelde hij vele, vaak kleinere rollen in bioscoopfilms, na een bescheiden debuut in de legerklucht Orders Are Orders (David Paltenghi, 1954). Sykes was voorts onder meer te zien in Very Important Person (Ken Annakin, 1961), Kill or Cure (George Pollock, 1962), Village of Daughters (top-billed; Pollock, 1962), tegenover Peter Sellers in Heavens Above! (John en Roy Boulting, 1963), The Bargee (Duncan Wood, 1964), One Way Pendulum (top-billed; Peter Yates, 1964), als de gekoeioneerde bediende van Terry-Thomas in de hit Those Magnificent Men in Their Flying Machines/Die knotsgekke kerels in hun vliegende kratten (Annakin, 1965) en het vervolg Monte Carlo or Bust/Those Daring Young Men in Their Jaunty Jalopies (Annakin, 1969), Rotten to the Core (J. Boulting, 1965),

  The Liquidator (Jack Cardiff, 1965), The Spy with a Cold Nose (Daniel Petrie, 1966), tegenover Sean Connery en Brigitte Bardot in Shalako (Edward Dmytryk, 1968), de Hammer-horrorfilm Theatre of Blood (Douglas Hickox, 1973), The Boys in Blue (Val Guest, 1983), Absolute Beginners (Julien Temple, 1986), Splitting Heirs (Robert Young, 1993), als bediende van Nicole Kidman in Los otros/The Others (Alejandro Amenábar, 2001), als Frank Bryce in Harry Potter and the Goblet of Fire (Mike Newell, 2005) en Son of Rambow (Garth Jennings, 2007). Benoemd als lid van de Order of the British Empire (OBE) in 1986, bevorderd tot Commander (CBE) in 2004.