Robert B. Sherman

86, Londen, 5 maart, natuurlijke dood

 

Amerikaans songwriter. Zoon van Tin Pan Alleycomponist Al Sherman. Vormde met zijn jongere broer Richard M. Sherman een duo dat gezamenlijk zowel de muziek als de tekst schreef voor een groot aantal liedjes, in het bijzonder voor Disney-films. Ze wonnen twee Oscars, voor Chim Chim Cheree en de hele songscore van de musical Mary Poppins (Robert Stevenson, 1964), die voorts onder meer bestaat uit klassiekers als Supercalifragilisticexpialidocious  en A Spoonful of Sugar.

Het duo zou daarna nog zeven keer genomineerd worden voor een Oscar: het liedje The Age of Not Believing en de hele songscore van Bedknobs and Broomsticks/Heksen en bezemstelen (Stevenson, 1971) plus bijdragen aan niet-Disneyfilms, te weten de titelsong van Chitty Chitty Bang Bang (Ken Hughes, 1968), de songscore van Tom Sawyer (tevens scenario; Don Taylor, 1973), de song The Slipper and the Rose Waltz en de songscore van The Slipper and the Rose (tevens scenario; Bryan Forbes, 1976) en de song When You’re Loved uit The Magic of Lassie (tevens scenario; Don Chaffey, 1978). Tot hun bekendste werk voor Disney behoort het liedje It’s a Small World After All, dat oorspronkelijk geschreven werd voor de wereldtentoonstelling van New York (1964), maar nog steeds prominent te horen valt in alle Disney-attractieparken. Ook schreven ze een nieuwe score voor The Jungle Book (Wolfgang Reitherman, 1967), nadat de originele songs van Terry Gilkyson waren afgekeurd wegens een te sombere toon, met uitzondering van The Bare Necessities.

Voorts voor Disney de liedjes in The Parent Trap (David Swift, 1961),  Medfield Fight Song in The AbsentMinded Professor/Flubber (Stevenson, 1961), Summer Magic (James Neilson, 1963), alle liedjes in The Sword in the Stone/Merlijn de tovenaar (Reitherman, 1964), de titelsong van That Darn Cat! (Stevenson, 1965) en The Gnome-Mobile (Stevenson, 1967), alle liedjes van The Happiest Millionaire (Norman Tokar, 1967), de meeste liedjes van The AristoCats (Reitherman, 1970) en The Many Adventures of Winnie the Pooh (Reitherman en John Lounsbery, 1977), The Tigger Movie/Teigetjes film (Jun Falkenstein, 2000) en Piglet’s Big Movie/Knorretjes grote film (Francis Glebas, 2003).

Buiten Disney om schreef het duo onder meer songs voor Hound-Dog Man (met popidool Fabian; Don Siegel, 1959), Snoopy Come Home (Bill Melendez, 1972), Charlotte’s Web (Charles A. Nichols en Iwao Takamoto, 1973), Huckleberry Finn (tevens scenario; J. Lee Thompson, 1974) en Little Nemo: Adventures in Slumberland (Masami Hata en William T. Hurtz, 1989). Hun hit You’re Sixteen maakte in 1960 korte tijd een ster van zanger Johnny Burnette en zou later in vele films terugkeren, bijvoorbeeld American Graffiti (George Lucas, 1973) en Smile (Michael Ritchie, 1975). Robert Bernard Sherman en Richard Morton Sherman waren de hoofdpersonen van de documentaire The Boys: The Sherman Brothers’ Story (2009), geregisseerd door Roberts zoon Jeff en Richards zoon Gregory V. Sherman. Woonde sinds 2002 in Engeland.