Michael Jackson

Bad

50, Los Angeles, 25 juni, overdosis van narcosemiddel

Amerikaans popzanger, componist en acteur. Al een ster vanaf zijn vierde jaar, als schattige zanger van de Motown-familiegroep The Jackson Five, zou de latere 'King of Pop' zijn eerste bijdrage aan de filmhistorie leveren door de titelsong van de rattenfilm Ben (Phil Karlson, 1972), die de schrijvers van het liedje, Walter Scharf en Don Black, een Oscarnominatie bezorgde. Jackson zong het in 1973 op het Oscargala. Vijf jaar later debuteerde hij als acteur in de rol van de vogelverschrikker in The Wiz (Sidney Lumet, 1978), een muzikale remake van The Wizard of Oz (Victor Fleming, 1939), met Diana Ross in de oorspronkelijke rol van Judy Garland. Op gastrolletjes na in Men in Black II (Barry Sonnenfeld, 2002) en het abominabele Miss Cast Away (Bryan Michael Stoller, 2004) maakte Jackson slechts een andere bioscoopfilm, het rondom zijn werk en biografie opgebouwde vehikel Moonwalker (tevens executive producer; Jerry Kramer met bijdragen van Colin Chilvers en Jim Blashfield, 1988). Daarin trad ook zijn hartsvriendin Elizabeth Taylor op, een geestverwant als levenslang slachtoffer van het kindersterrendom.
Aan Jacksons videoclips werkten vooraanstaande filmmakers mee. Van Thriller (John Landis, 1983) bestaat ook een lange versie, van dertien minuten. Captain EO (Francis Ford Coppola, 1986) en Bad (Martin Scorsese, 1987) duren beide 17 minuten, Ghosts (Stan Winston, 1997) zelfs 38 minuten. Jackson schreef originele songs voor Free Willy (Simon Wincer, 1993) en het vervolg Free Willy 2: The Adventure Home (Dwight H. Little, 1995). Zijn eerste huwelijk was met actrice Lisa Marie Presley, de dochter van een andere 'King'.